Los quince relatos reunidos en El criador de gorilas pueden tomar desprevenido al lector que ha seguido a Arlt por sus obras más emblemáticas y sus paisajes habituales. Ya no están esos bares, mercados y pensiones de Buenos Aires en los que personajes desesperados e inolvidables se aferran a una traición o a una mezquindad para no desaparecer; ya no hay trenes tortuosos que recorren la llanura urbana para que accedamos a una solitaria quinta de Témperley donde se traman revoluciones y violentos despropósitos o a esas melancólicas calles de Tigre en las que los zaguanes parecen trampas. No, en su lugar nos encontramos con ciudades vagamente milyunanochescas como Tánger, Tetuán, Fez y Ceuta, donde hombres de turbantes, babuchas y barbas tupidas miran de reojo mientras juran por Alá.